十勝ヒルズ　花と食と農を楽しむ
丘の上のガーデン

帯広市の中心部から20分ほど車を走らせると、「十勝ヒルズ」に到着します。そこは「花と食と農のテーマパーク」を謳い、その3つをキーワードとした魅力が詰まった場所です。

花を楽しめるのは、園内にある7つのガーデン。その中でも、十勝の大きさを感じられるのが「スカイミラー」です。大地に空を映し出すという意味が込められた壮大な庭。青系の花と白系の花をグラデーションに植えて、晴れ渡る空とそこに浮かぶ雲を表現しています。8月下旬に訪れた時は、紫と白のサルビアが咲き誇っていました。空のように、季節と時間で表情を変える庭です。隣の「フラワーアイランズ」には、夏の間だけの光景も。1株から100本の花が咲く人気のヒマワリが植えてあります。

そのほか、「ローズガーデン」、レストランの料理になるハーブやエディブルフラワー（食用花）を育てている「ヴィーズ・ポタジェ（家庭菜園）」、芝生と広場と宿根草のボーダー花壇でつくられた「アルフレスコ」、ピンクの花の妖精が住むという「アニーカの庭」、トンボ池のある「ナチュラルオアシス」があります。ガーデナーが案内してくれるツアーガイドに参加するのもおすすめです（一律3000円／税込）。

マンガリッツァ豚は、原産国のハンガリーで2004年に国宝に認定されました。「食べられる国宝」として、世界に名を馳せています。しっかりとした赤身とさらりとした脂身が特徴で、知っている豚肉とは全く違う味わいです。ハンガリーでは、さまざまな部位が料理に使われます。多いのは生ハムで、加工品に合う肉質なのだそうです。

マンガリッツァの特徴は、くるくるの巻き毛。一見すると羊のようです。原種、つまりイノシシに近いといわれ、成長スピードが遅く、子豚を生む数が少ない品種です。それが災いし、戦争とあいまって、一時期はハンガリー国内でも200頭くらいまで減り、一時期は絶滅の危機に瀕していました。

そんな貴重なマンガリッツァ豚が十勝ヒルズへやって来たのは、2016年7月のこと。レッド（赤毛）・ブロンド（白）・スワローベリー（白黒）の3種がそろっているのもなかなか貴重な事例です。日本には豚を残すところなく使う文化があること、十勝の気候がハンガリーに似ていることから、生体輸入が実現しました。日本国内でマンガリッツァ豚が食べられるのは、まだ限られたレストランだけ。十勝ヒルズでランチをするなら、ぜひ味わってみて。

ガーデンの中でもひと際華やかなのが「ローズガーデン」です。ピンク、オレンジ、えんじの3色を基調として、さまざまな種類のバラが約960株も栽培されています。

イングリッシュローズの中でも最も香り高い品種のひとつの「ウォラトン・オールド・ホール」、エリザベス女王の即位50周年を記念した「ジュビリー・セレブレーション」、スウェーデンの皇太子妃の名をもらった「クラウン・プリンセス・マルガリータ」、愛らしいソフトピンクの「オリビア・ローズ・オースチン」など、美しいバラが咲き誇ります。見ごろは2回、6月下旬〜7月と8月中旬〜9月。小ぶりだけれど、花色がとりわけ鮮やかで香りが立つということで、秋バラを好む人も。どの季節に訪れても、優雅なひとときを過ごせるのは間違いないでしょう。

おもしろいのは庭づくりのテーマ。「食」と「農」も感じられるようにと、フルーツや蜂蜜、ワイン、お茶など「おいしい香り」のするバラをそろえています。いくつ分かるでしょうか。香りもぜひ味わってくださいね。

7つのガーデンの入口となっている「ヒルズショップ」は広々とした明るい空間で、おしゃれなガーデニンググッズやアロマグッズ、オリジナル商品が並んでいます。目を引くのは、豆商品。十勝産の豆、それを原料とした加工品のラインナップが充実しています。十勝ヒルズを運営する「丸勝」はもともと雑穀商で、加工品にもひと際力を入れています。

十勝は、国内有数の豆の産地で、品質の高さも折り紙付きです。ほとんどが餡になり、和菓子になるので、豆そのものがなかなか食卓にあがらないことから、もっと豆に親しんでもらうためにと開発されたのが「小豆の酢」。原料に十勝産小豆を使った、まろやかな酸味の酢です。ご飯との相性がよく、酢飯におすすめです。これを皮切りに、「きんとき豆の酢」「白いんげん豆の酢」「ながいもの酢」が生まれました。さらには、ドレッシング、ジャム、ディップも誕生。2016年にデビューした「食べる豆ジュレドレ」は、そのまま食べてもよし、サラダやカルパッチョのドレッシングに使ってもいいという優れもの。大福豆や大納言など全16種類あって、彩りも豊かです。どれも使い勝手がよく、食卓での豆の復権も近いかもしれません。おみやげにもぴったりですよ。

■ヒルズショップ
【営業時間】9時〜18時（11月〜3月は10時〜15時）
【定休日】不定休
【問い合わせ（TEL）】0155-56-1111
【駐車場】無料（150台）
【公式サイト】 http://www.tokachi-hills.jp/hills_shop